RADAR JOGJA - Pelatih kepala Liverpool, Andoni Iraola menegaskan bahwa striker Hugo Ekitike dan bek Conor Bradley masih jauh dari kata pulih, dengan kedua pemain tersebut masih menjalani rehabilitasi akibat cedera jangka panjang.
Ekitike kemungkinan besar tidak akan tampil untuk Liverpool tahun ini setelah mengalami robekan tendon Achilles pada bulan April, sementara Bradley masih absen akibat cedera lutut serius yang dideritanya saat The Reds bermain imbang 0-0 dengan Arsenal pada bulan Januari.
Kedua pemain tersebut bersama bek Giovanni Leoni, yang mengalami robekan ligamen anterior cruciate pada September lalu telah berangkat ke Amerika Serikat untuk pramusim Liverpool, namun tidak akan bisa diturunkan dalam laga-laga mendatang melawan Sunderland, Wrexham, dan Leeds United.
Baca Juga: Presiden La Liga Tebas Kecam FIFA dan Desak Infantino Mundur
“Saat ini, kami menghadapi situasi yang berbeda-beda terkait cedera,” kata Iraola.
"Ketiga cedera itu sangat parah. Butuh waktu berbulan-bulan bagi mereka untuk pulih. Selain ketiga pemain itu, kami juga memiliki Stefan Bajcetic dan Wataru Endo yang hampir bisa berlatih bersama tim. Mereka bahkan akan mulai berlatih dalam tur ini, mungkin belum sepenuhnya, tapi sebagian bersama tim," imbuhnya.
“Untuk yang lain, kami harus menunggu lebih lama. Menurut saya, yang paling dekat untuk kembali adalah Leoni. Conor dan Hugo khususnya masih jauh dari siap. Kami berbicara soal hitungan bulan dan masih banyak waktu yang harus dihabiskan di luar lapangan,” jelasnya.
Baca Juga: DKD Pertanyakan Keseriusan Pemkab Kebumen, Anggaran Pemajuan Kebudayaan Hanya 0,03 Persen dari APBD
Posisi bek kanan terbukti menjadi masalah bagi Liverpool di bawah asuhan Arne Slot musim lalu, dengan beberapa pemain terpaksa menggantikan Bradley yang cedera.
Ketika ditanya apakah absennya Bradley yang berkepanjangan dapat memengaruhi rencana transfer klub, Iraola menilai hal tersebut tergantung dengan situasi sang pemain.
"Pada akhirnya, jika Conor Bradley sudah pulih sepenuhnya dan dalam kondisi prima, kami akan sangat senang, siap bertanding, dan tidak akan mempertanyakan hal-hal seperti ini," ujar Iraola.
Baca Juga: Truk Mundur di Tanjakan Semanu, Gunungkidul, Satu Pengendara Motor Meninggal Dunia
"Saya pikir ini adalah situasi yang rumit, karena kami percaya pada Conor dalam jangka panjang. Kami tahu kami ingin dia menjadi bek kanan kami, tetapi saat ini dia masih agak jauh dari pemulihan, jadi dengan situasi bek tengah dan bek kanan, dalam hal kedalaman pertahanan, kami saat ini sangat minim," lanjutnya.
“Jadi saya pikir ini adalah solusi yang sedang kami coba temukan,” tegasnya.
Liverpool akan berlatih di Chicago pekan ini sebelum menghadapi Sunderland di Nashville pada 26 Juli, dan Wrexham di New York City pada 30 Juli. The Reds akan mengakhiri tur pramusim dengan kembali ke Chicago, di mana akan menghadapi Leeds pada 3 Agustus.
Baca Juga: Gencarkan Penambahan Kawasan Industri Baru, Gubernur Ahmad Luthfi Gaet Investor Singapura
“Saya pikir pramusim selalu menjadi fondasi bagi musim yang panjang,” kata Iraola.
"Namun, ketika Anda bergabung dengan klub baru, hal ini menjadi lebih penting karena Anda tidak memiliki banyak sesi latihan. Anda bahkan tidak memiliki banyak pertandingan persahabatan. Kami akan memainkan lima pertandingan persahabatan sebelum musim dimulai," pungkasnya.
Liverpool akan memulai musim Premier League 2026/27 pada Minggu, 23 Agustus, dengan bertandang ke markas Newcastle United.
Editor : Satria Putra Sejati