RADAR JOGJA - Kapten Timnas Portugal, Cristiano Ronaldo, memastikan Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan terakhirnya di ajang sepak bola paling bergengsi tersebut. Kepastian itu disampaikan Ronaldo menjelang laga babak 16 besar melawan Spanyol yang akan berlangsung di Arlington, Texas.
Penyerang berusia 41 tahun itu telah tampil dalam enam edisi Piala Dunia, yakni 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, dan 2026. Pada turnamen kali ini, Ronaldo juga mencatatkan sejarah sebagai pemain pertama yang mampu mencetak gol di enam edisi Piala Dunia setelah membobol gawang Uzbekistan pada fase grup.
Meski menyadari perjalanan Portugal di turnamen ini semakin berat, Ronaldo berharap laga melawan Spanyol bukan menjadi pertandingan terakhirnya di pentas dunia.
Baca Juga: Laga Meksiko vs Inggris Mundur Satu Jam Karena Badai, FIFA Konfirmasi
"Ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya. Saya hanya ingin menikmati setiap momennya dan berharap pertandingan besok bukan yang terakhir bagi saya," ujar Ronaldo dalam konferensi pers.
Mantan bintang Manchester United, Real Madrid dan Juventus itu menegaskan tidak memiliki penyesalan apa pun terhadap perjalanan kariernya bersama tim nasional Portugal.
"Suatu hari nanti saya pasti akan pensiun dari tim nasional. Apa pun yang terjadi nanti, saya akan pergi dengan hati yang tenang karena saya merasa sudah memberikan segalanya untuk sepak bola. Saya bermain karena mencintai olahraga ini, bukan karena saya membutuhkan sesuatu," katanya.
Ronaldo tampil produktif di Piala Dunia 2026 dengan koleksi tiga gol. Dua di antaranya dicetak saat menghadapi Uzbekistan pada fase grup, sementara satu gol lainnya lahir melalui titik penalti ketika mengalahkan Kroasia pada babak 32 besar.
Menurut Ronaldo, edisi Piala Dunia kali ini menjadi salah satu pengalaman paling berkesan sepanjang kariernya.
"Turnamen ini sangat istimewa bagi saya. Bukan hanya soal pertandingan di lapangan, tetapi juga karena gairah para suporter. Secara emosional, ini mungkin Piala Dunia terbaik yang pernah saya rasakan," ungkapnya.
Baca Juga: Gegara Macet Panjang di Jalur Wisata Gunungkidul, Sopir Bus Pakai Jalur Nonbus karena Dikejar Waktu
Peraih lima trofi Ballon d'Or itu juga menegaskan bahwa statusnya sebagai salah satu pemain terbaik dunia tidak bergantung pada keberhasilan meraih gelar Piala Dunia.
"Saya tidak merasa ada yang kurang dalam hidup saya jika tidak memenangkan Piala Dunia. Tentu kami ingin menjadi juara, tetapi hanya satu tim yang bisa mengangkat trofi. Apa pun hasilnya nanti tidak akan mengubah siapa diri saya," ujar Ronaldo.
Ia juga mengaku bersyukur tetap mampu bermain di level tertinggi meski telah memasuki usia 41 tahun.
Baca Juga: Patroli Tengah Malam, Polres Magelang Kota Tindak 16 Pelanggar Balap Liar hingga Knalpot Brong
"Usia memberi saya pengalaman dan kedewasaan. Saya juga berterima kasih atas kritik yang saya terima selama ini karena itu membantu saya berkembang sebagai pribadi maupun pemain," tambahnya.
Dalam kesempatan yang sama, Ronaldo turut memberikan pujian kepada bintang muda Spanyol, Lamine Yamal.
Menurutnya, pemain berusia 18 tahun itu memiliki masa depan yang sangat cerah apabila mampu menjaga konsistensi dan terus berkembang.
"Yamal adalah pemain berbakat dengan masa depan luar biasa. Namun, saya melihat Spanyol bukan hanya soal satu pemain. Mereka memiliki banyak pemain berkualitas. Yang terpenting bagi pemain muda adalah tetap fokus, bekerja keras, dan tidak larut dalam kritik," katanya.
Sementara itu, pelatih Spanyol Luis de la Fuente mengaku sangat menghormati sosok Ronaldo. Meski demikian, ia memastikan timnya tetap akan berusaha meredam ancaman sang megabintang.
"Saya selalu mengagumi Cristiano Ronaldo. Dia adalah contoh pemain dengan ambisi, karakter, dan etos kerja luar biasa. Kami harus selalu waspada terhadap kualitas yang dimilikinya karena dia tetap menjadi pemain yang sangat berbahaya," ujar De la Fuente.
Laga Portugal kontra Spanyol diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Selain mempertaruhkan tiket ke perempat final, duel tersebut juga berpotensi menjadi penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia.
Editor : Satria Putra Sejati