RADAR JOGJA - Pelatih Tanjung Verde, Pedri Leitao Brito percaya tim asuhannya dapat menciptakan salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026 dengan meraih keemnangan atas juara bertahan, Argentina.
Tanjung Verde, negara terkecil yang pernah lolos dari babak penyisihan grup di Piala Dunia, akan menghadapi juara bertahan Argentina di babak 32 besar di Miami pada Sabtu (4/7) pagi.
La Albiceleste, yang dipimpin oleh pemain andalan Lionel Messi, adalah favorit utama. Tetapi pelatih The Blue Sharks, yang dikenal sebagai Bubista, mengatakan timnya akan berani dan percaya diri.
"Ada keyakinan dan kepercayaan diri dan itu sangat membantu," katanya.
"Kami akan bermain dengan berani. Kami akan berani dan berjuang untuk lolos. Kami ingin para pemain menikmati pertandingan, tetapi tetap fokus dan melakukan segala upaya untuk melaju ke fase berikutnya," imbuhnya.
"Tentu saja kami percaya. Kami percaya pada diri kami sendiri dan kekuatan kami, para pemain kami dan tim kami. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, tetapi kami dapat menyakiti lawan kami. Kami berani dan ambisius dan kami akan bermain untuk menang," lanjutnya.
Baca Juga: Penyertaan Modal PT AUKJ Distop Sementara, DPRD Kebumen Minta Manajemen Perusahaan Berbenah Diri
Messi memasuki pertandingan dengan enam gol dalam tiga pertandingan di Piala Dunia, meskipun tidak menjadi starter di pertandingan terakhir babak penyisihan grup melawan Yordania.
Dia akan kembali ke starter melawan Tanjung Verde, tetapi Bubista menegaskan rencananya untuk pertandingan tersebut tidak hanya akan berfokus pada upaya menghentikan pemain berusia 39 tahun itu.
"Kami sebagai tim memiliki strategi sendiri, tidak hanya melawan Messi tetapi seluruh tim (Argentina)," katanya.
Baca Juga: Dua Pemuda Gasak Laptop SD Negeri Bandongan, Berdalih Pintu Perpustakaan Tak Terkunci
"Mereka adalah juara dunia saat ini dan salah satu tim terbaik di turnamen ini. Kami akan bermain melawan seluruh tim. Kami tahu Messi adalah salah satu pemain terbaik di dunia, tetapi kami bermain melawan seluruh tim," jelasnya.
Tanjung Verde, dengan populasi hanya 500.000 jiwa, lolos dari Grup H setelah tiga kali imbang melawan Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi.
Menganalogikan kemenangan mengejutkan Paraguay atas Jerman, Bubista yakin akan ada lebih banyak kejutan yang akan datang.
"Tim-tim yang disebut kecil telah menunjukkan bahwa mereka dapat bersaing di level permainan yang sama dengan tim-tim yang disebut superior," katanya.
"Ini hanya menunjukkan bahwa tim-tim kecil juga dapat menghadapi pertandingan yang paling menantang. Argentina akan menjadi tantangan bagi kami, tetapi kami ingin itu juga menjadi tantangan bagi mereka," pungkas Bubista.
Editor : Satria Putra Sejati