RADAR JOGJA - Legenda sepak bola Inggris, Wayne Rooney memberikan pujian tinggi kepada Harry Kane setelah sang kapten mencetak dua gol yang membawa Inggris bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan RD Kongo 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Kemenangan tersebut memastikan langkah Inggris ke babak 16 besar. Sempat tertinggal lebih dulu lewat gol Brian Cipenga pada menit ketujuh, Inggris berhasil membalikkan keadaan berkat dua gol Kane. Striker Bayern Munich itu menyamakan kedudukan melalui sundulan pada babak kedua sebelum memastikan kemenangan lewat gol spektakuler pada menit ke-86.
Rooney menilai Kane kembali menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu penyerang terbaik dunia.
"Sundulannya sangat bagus, tetapi gol keduanya benar-benar luar biasa. Dia memang pemain kelas dunia," ujar Rooney.
Pencetak gol terbanyak sepanjang masa Timnas Inggris sebelum rekornya dipecahkan Kane pada 2023 itu menyebut sang kapten sebagai sosok yang selalu tampil saat tim membutuhkannya.
"Semua pemain terbaik dunia bermain di Piala Dunia ini. Harry adalah superstar Inggris dan pahlawan bagi kami," katanya.
Meski demikian, Rooney mengingatkan bahwa Inggris masih memiliki pekerjaan rumah yang harus segera dibenahi. Ia menilai performa lini tengah dan pertahanan belum cukup meyakinkan.
"Masih ada beberapa hal yang harus diperbaiki. Saya belum sepenuhnya yakin dengan penampilan lini tengah dan pertahanan. Namun, yang terpenting adalah mereka berhasil lolos, dan Harry Kane kembali menjadi pembeda," ujarnya.
Pendapat serupa disampaikan mantan bek Manchester City, Micah Richards. Menurutnya, pelatih Thomas Tuchel tepat menjadikan Kane sebagai pusat permainan Inggris.
"Tuchel membangun tim di sekitar Kane karena dia adalah superstar sejati. Saat tim sangat membutuhkannya, dialah yang tampil dan menjadi penentu kemenangan," kata Richards.
Sementara itu, mantan kiper Timnas Inggris Joe Hart juga mengapresiasi kontribusi Kane, tetapi mengakui penampilan Inggris secara keseluruhan masih jauh dari ideal.
"Kane sendiri tahu bahwa ini bukan penampilan terbaik tim. Mereka harus bekerja sangat keras untuk meraih kemenangan. Tugas memang sudah selesai, tetapi evaluasi dalam beberapa hari ke depan akan sangat penting," ujar Hart.
Tambahan dua gol tersebut membuat Kane kini mengoleksi lima gol di Piala Dunia 2026. Ia hanya terpaut satu gol dari Kylian Mbappe dan Lionel Messi, sejajar dengan Erling Haaland, serta unggul satu gol atas Vinicius Junior dan Ousmane Dembele.
Hart menilai persaingan para penyerang elite dunia di turnamen ini semakin menarik.
"Itulah level Piala Dunia. Para pemain terbaik dunia tampil dan bersaing di panggung tertinggi," katanya.
Baca Juga: JAWA POS - RADAR JOGJA, EDISI KAMIS, 2 JULI 2026
Rooney juga mengungkapkan kekagumannya terhadap proses terciptanya gol kedua Kane. Menurutnya, gol tersebut lahir berkat insting, pengalaman, dan pemahaman ruang yang dimiliki sang striker.
"Dia tahu persis posisinya di lapangan. Itu adalah hasil dari pengalaman dan latihan yang dilakukan berulang kali. Begitu mendapatkan ruang, dia langsung tahu apa yang harus dilakukan. Penyelesaiannya benar-benar sempurna," tutur Rooney.
Kemenangan Inggris juga mendapat perhatian dari Pangeran Wales, Pangeran William. Melalui unggahan di Instagram, ia menyampaikan ucapan selamat dengan nada bercanda.
"Tidak pernah diragukan... Kerja bagus, Inggris! Lanjut ke pertandingan berikutnya," tulis William disertai emoji mengedipkan mata.
Editor : Satria Putra Sejati