RADAR JOGJA - Pelatih Kanada, Jesse Marsch mengatakan Alphonso Davies siap bermain saat Les Rouges memulai babak gugur Piala Dunia 2026 melawan Afrika Selatan pada Senin (29/6) dini hari. Dan kali ini, Marsch terdengar seperti benar-benar serius.
Marsch mengakui pekan ini bahwa ia menggunakan kapten timnya dan bintang Bayern Munich sebagai umpan selama babak penyisihan grup, menggunakan taktik untuk memaksa lawan Kanada menyusun strategi untuk seseorang yang sebenarnya belum siap kembali dari cedera hamstringnya.
Situasinya kini telah berubah, klaim Marsch di Stadion SoFi, tempat tuan rumah bersama Piala Dunia akan bermain tandang melawan Afrika Selatan untuk membuka babak 32 besar.
Pemain sepak bola Kanada yang paling terkenal benar-benar siap bermain, dan Davies menjelaskan bahwa ia berharap untuk berada di lapangan dalam kapasitas tertentu.
"Sekarang kita memiliki Alphonso (Davies) kembali dan sehat serta siap untuk tampil, saya pikir ini adalah momen besar bagi tim dan dorongan besar bagi tim," kata Marsch.
"Saya pikir secara umum, semua pemain yang datang ke kamp dengan cedera ringan sekarang sudah hampir 100% dan siap untuk tampil di level tertinggi dan memberikan yang terbaik dalam pertandingan-pertandingan ini," imbuhnya.
Marsch dan Davies memutuskan bahwa bek kiri itu tidak akan terburu-buru menjalani protokol untuk mengenakan seragam Kanada setelah Davies mengalami cedera hamstring tiga kali dalam empat bulan terakhir, termasuk di semifinal Liga Champions bulan lalu.
Dia masih mengatakan secara publik bahwa Davies tersedia untuk dua pertandingan terakhir Kanada, yang secara teknis memang demikian, tetapi tipu daya halus itu tidak lagi diperlukan.
"Bagi saya untuk memberi tahu pemain terbaik kami, dan seseorang yang merupakan bagian besar dari semua yang kami lakukan, bahwa kami harus menunggu, juga menyakitkan," kata Marsch.
"Tetapi kami telah melakukan ini demi kepentingan terbaik Alphonso dan kariernya serta kesehatannya, jadi sekarang menyenangkan bahwa kami dapat memiliki rencana yang mengarah pada kembalinya dia ke lapangan," lanjutnya.
Davies mencetak gol pertama Kanada di Piala Dunia di Qatar empat tahun lalu, dan dia telah menantikan kesempatan negaranya untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut bahkan lebih lama lagi.
Dia merasa sedih karena melewatkan ketiga pertandingan kandang di Toronto dan Vancouver dan terlepas dari rencana tersebut, dia masih mencoba membujuk Marsch untuk membiarkannya bermain dalam kekalahan Kanada yang menentukan grup melawan Swiss pekan lalu.
"Jelas, itu menyakitkan. Satu-satunya hal yang ingin Anda lakukan adalah bermain sepak bola. Itulah yang benar-benar saya sukai. Pertandingan pertama, saat menontonnya, saya sangat ingin berada di lapangan. Pertandingan kedua, bahkan lebih lagi," kata Davies.
"Pertandingan ketiga, saya mendatanginya sebelum pertandingan dan bertanya kepadanya, 'Apakah menurut Anda saya bisa mendapatkan beberapa menit?' Dia bisa saja berkata, 'Ya, kami akan langsung memasukkanmu,' tetapi jelas dia peduli pada saya dan tim sebagai manusia juga, jadi dia mengajak saya duduk ... dan saya memikirkannya, dan saya berkata, 'Dia benar.' Agak sulit untuk mendengarnya," tambahnya.
Marsch menolak untuk mengkonfirmasi apakah Davies akan menjadi starter, berapa menit dia akan bermain, atau posisi apa yang akan dia mainkan melawan Afrika Selatan ketika Kanada berupaya meraih kemenangan babak gugur pertama.
Baca Juga: Mengenal Afiany Erka Kiswarani, ASN Pemkot Jogja Yang Sukses Kembangkan Dimsum Memayu
Ini adalah penampilan ketiga Kanada di Piala Dunia, dan memiliki kesempatan untuk tetap di kandang sendiri di Vancouver untuk babak ini, tetapi kekalahan dari Swiss mengirim tim Marsch ke daerah Los Angeles.
Kanada memainkan pertandingan perebutan tempat ketiga turnamen Nations League CONCACAF di stadion avant-garde yang sama ini pada Maret 2025, mengalahkan AS 2-1, tetapi juga kehilangan Davies karena cedera ligamen lutut yang membuatnya absen hingga Desember.
Davies tidak merasa gentar untuk kembali ke lapangan ini, yang memiliki lapangan rumput hibrida yang sebagian besar terbuat dari rumput alami untuk acara sepak bola tingkat atas.
Editor : Satria Putra Sejati