RADAR JOGJA - Deniz Undav telah mencetak tiga gol dan dua assist dalam 69 menit di Piala Dunia, dengan rata-rata kontribusi gol setiap 13,8 menit, mengungguli Lionel Messi (37,4), Kylian Mbappe (48,8), dan Erling Haaland (51,2).
Dan striker berusia 29 tahun itu masih belum mendapatkan tempat di starting lineup Jerman.
"Jika saya tidak senang, jika saya tidak puas, saya tidak akan berada di sini," katanya Undav. "Saya menerima dan menikmati peran ini," imbuhnya.
Jerman bangkit kembali setelah tersingkir dari babak penyisihan grup berturut-turut setelah memenangkan gelar keempat pada tahun 2014.
Die Mannschaft telah mengamankan puncak Grup E dan akan memulai fase gugur melawan tim peringkat ketiga, kemungkinan Paraguay atau Australia di Foxborough, Massachusetts.
Sementara Jerman mengincar kemenangan ke-12 berturut-turut, yang akan menyamai rekor tim yang dibuat pada 1979/80, Ekuador hanya memiliki satu poin dan kemungkinan membutuhkan kemenangan untuk memiliki kesempatan mencapai babak gugur.
Baca Juga: Cara Mengatasi Stres dengan Jurnaling, Benarkah Efektif untuk Mental Health?
Pelatih Jerman Julian Nagelsmann mengatakan dia hanya berencana melakukan perubahan susunan pemain yang terpaksa.
Bek Nico Schlotterbeck akan absen di sisa turnamen setelah mengalami cedera ligamen pergelangan kaki kiri saat melawan Pantai Gading, dan bek kiri Nathaniel Brown absen karena masalah otot adduktor. Antonio Rudiger dan David Raum kemungkinan akan menggantikan posisi mereka.
"Kami ingin mempersiapkan diri untuk fase gugur," kata Nagelsmann. "Kita semua mengatakan bahwa Deniz benar-benar pantas berada di susunan pemain inti, tetapi kami memiliki ide dan kami telah membicarakannya dengan Deniz dan pemain lain dan besok kami akan melakukan rotasi yang diperlukan," jelasnya.
Undav bermain untuk Havelse, Braunschweig, dan Meppen di divisi bawah Jerman dari 2017/20, kemudian bergabung dengan Union Saint-Gilloise di divisi kedua Belgia dan membantu klub tersebut meraih promosi. Ia memulai debutnya bersama Brighton di Premier League untuk musim 2022/23 dan pindah ke klub Bundesliga VfB Stuttgart pada 2023/24.
Setelah musim ketiganya bersama Stuttgart, Undav berada di urutan kedua di Bundesliga dengan 19 gol musim lalu dan hanya tertinggal dari Harry Kane yang mencetak 36 gol. Ia melakukan debutnya untuk Jerman pada Maret 2024 dan telah mencetak sembilan gol dalam 11 penampilan internasional, hanya tiga di antaranya sebagai starter.
Ia masuk pada menit ke-64 dalam kemenangan pembuka 7-1 atas Curaçao dan mencetak satu gol dan dua assist, kemudian masuk pada menit ke-60 melawan Pantai Gading dan mencetak dua gol saat Jerman bangkit untuk meraih kemenangan 2-1.
Nagelsmann meminta maaf musim semi ini atas komentar yang dia buat setelah Undav masuk di awal babak kedua dalam pertandingan persahabatan Maret melawan Ghana dan mencetak gol penentu kemenangan di menit ke-88.
Saat itu, Nagelsmann mengatakan Undav tidak memiliki stamina yang dibutuhkan untuk menjadi starter dan gol tersebut tercipta karena kakinya masih segar.
"Apakah saya berada di starting lineup atau di belakang, itu tidak masalah," kata Undav.
"Yang penting tim menang. Dan saya masuk dari bangku cadangan dua kali dan kami memenangkan pertandingan. Saya sangat senang tentang itu," tegasnya.
Editor : Satria Putra Sejati