RADAR JOGJA - Cristiano Ronaldo mengatakan bahwa berhadapan dengan Argentina yang diperkuat Lionel Messi dalam laga babak gugur Piala Dunia 2026 akan luar biasa setelah bintang Portugal tersebut mencetak dua gol dalam kemenangan Portugal 5-0 atas Uzbekistan pada Rabu (24/6) dini hari.
Ronaldo mencetak gol hanya enam menit setelah pertandingan dimulai di Houston, dan menambah gol keduanya sebelum babak pertama berakhir, di antara gol tendangan bebas Nuno Mendes.
Gol bunuh diri dari Abduvohid Nematov dan gol kelima di menit-menit akhir dari Rafael Leao melengkapi kemenangan Portugal, yang membuat mereka memuncaki grup meskipun saat ini telah direbut kembali oleh Kolombia yang mengalahkan RD Kongo 1-0.
Baca Juga: Didier Deschamps Tidak Akan Dampingi Prancis saat Lawan Norwegia Karena Kabar Duka
Dua gol Ronaldo membuatnya menjadi pemain pertama yang mencetak gol di enam Piala Dunia, dan membawa Portugal ke jalur kualifikasi ke babak gugur, di mana mereka berpotensi berada di sisi undian yang sama dengan Argentina.
Ronaldo dan Messi belum pernah saling berhadapan di turnamen besar sepanjang karier mereka yang penuh rekor.
“Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya. Tapi, ya, itu akan luar biasa," kata Ronaldo.
Baca Juga: Pelatih Ghana Klaim Inggris Beruntung karena VAR Pergi Minum Kopi
“Yang terpenting adalah hari ini, menang untuk lolos, dan bersiap menghadapi apa yang akan datang ... Tujuan utamanya adalah lolos dari babak grup, dan kami berhasil melakukannya,” imbuhnya.
Tim Portugal mendapat kritikan dari media dalam negeri setelah hasil imbang melawan Kongo, karena posisi Ronaldo di starting 11 dipertanyakan.
“Ini adalah pekan yang sangat berat dan sulit, dengan opini publik yang sangat keras terhadap semua pemain, terutama terhadap saya dan pelatih Roberto Martinez,” kata Ronaldo.
Baca Juga: Lebih dari Sekadar Hiburan: Alasan Musik Bagus untuk Jiwa dan Raga
"Tapi saya tidak keberatan. Saya sudah berkecimpung di profesi ini selama 23 tahun, dan setiap kali segalanya berjalan lancar, orang bilang, ‘Cristiano tampil hebat,’ tapi saat keadaan buruk, mereka bilang, 'Cristiano sudah pensiun, dia terlalu tua.' Akan selalu seperti itu. Tapi kami meresponsnya dengan baik hari ini," lanjutnya.
Ronaldo mengabaikan pertanyaan lain tentang Messi, yang sering dibandingkan dengannya sepanjang kariernya.
“Pertanyaan berikutnya,” katanya dengan nada tajam, saat ditanya tentang Messi, Kylian Mbappe, dan Erling Haaland, yang memimpin perebutan Sepatu Emas turnamen ini.
Baca Juga: Panama Tersingkir dari Piala Dunia 2026 Setelah Kekalahan dari Kroasia, Ante Budimir Menjadi Dalanya
“Yang paling penting adalah tim, bersatu dengan mereka,” imbuh Ronaldo.
“Kita tidak bisa mengendalikan hal-hal lain yang datang dari luar. Kita tahu bahwa ketika kita tidak menang, kita diserang, terutama saya,” tegasnya.
Portugal akan menghadapi Kolombia dalam pertandingan terakhir fase grup di Miami Gardens, di mana mereka akan berusaha menyamai prestasi Messi dan Argentina dengan merebut posisi teratas di grup.
Editor : Satria Putra Sejati