RADAR JOGJA - Pelatih Amerika Serikat, Mauricio Pochettino mengatakan bahwa ia akhirnya dapat merasakan antusiasme yang diharapkannya dari para suporter USA selama kekalahan timnya 2-1 dari Jerman pada Minggu (7/6) dini hari di Soldier Field, pertandingan terakhir mereka sebelum dimulainya Piala Dunia 2026.
Pertandingan tersebut dimainkan di hadapan 63.636 suporter yang memenuhi stadion dan terjadi hanya beberapa hari setelah 57.741 penonton menyaksikan AS mengalahkan Senegal di Charlotte, North Carolina.
Bek kanan Sergino Dest mengatakan dia cukup terkejut dengan suporter di Charlotte, dan Pochettino serta gelandang Tyler Adams memuji penonton Chicago setelah pertandingan.
Baca Juga: Hasil Argentina vs Honduras, Lionel Messi Penghangat Bangku Cadangan, La Albiceleste Menang 2-0
"Mungkin harapan saya, atau kesalahan saya, adalah mengharapkan antusiasme di sekitar tim AS satu setengah tahun yang lalu akan seperti sekarang ini," kata Pochettino.
"Itu mungkin kesalahan saya. Kami harus membangun kembali antusiasme itu. Ketika kami memulai perjalanan menuju Piala Dunia satu setengah tahun yang lalu, mungkin kami mengharapkan terlalu banyak terlalu cepat," imbuhnya.
"Tapi sekarang Anda benar-benar bisa merasakannya," jelasnya.
Baca Juga: Hasil Penjangkauan Siswa Sekolah Rakyat, Jenjang SD Minim Peminat Gegara Sistem Boarding School
Dengan AS yang secara otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 karena tugas sebagai tuan rumah, agak lebih sulit untuk melibatkan suporter sepak bola Amerika dalam beberapa tahun terakhir.
Tidak termasuk dua pertandingan ganda Nations League pada tahun 2024 (yang juga menampilkan pertandingan Meksiko), hanya satu pertandingan AS yang dihadiri lebih dari 35.000 suporter hingga musim semi ini, dan 12 dari 16 pertandingan dihadiri kurang dari 21.000 suporter.
Namun, kehadiran suporter dan antusiasme telah meningkat seiring mendekatnya Piala Dunia, bahkan dengan kekalahan dengan selisih beberapa gol dalam dua pertandingan persahabatan musim semi yang dihadiri banyak suporter.
Baca Juga: Brasil 2-1 Mesir, Endrick Cetak Gol Kemenangan Tim Samba Jelang Bergulirnya Piala Dunia 2026
"Ya, luar biasa. Inilah yang Anda harapkan, baik itu pertandingan perpisahan atau pertandingan biasa," kata Adams setelah pertandingan.
"Inilah atmosfer yang kita butuhkan. Maksud saya, jelas Chicago adalah kota olahraga yang luar biasa dan mereka menyukai sepak bola, tetapi sungguh luar biasa untuk diantar keluar seperti itu dengan para suporter yang begitu bersemangat tentang permainan ini," lanjutnya.
Meskipun kebobolan gol dari tendangan bebas Kai Havertz pada menit kedua, Amerika Serikat mengendalikan sebagian besar satu jam permainan berikutnya dan menyamakan kedudukan sebelum jeda melalui tendangan voli yang menakjubkan dari Antonee Robinson.
Gol Leroy Sane pada menit ke-57 memberi Jerman keunggulan lagi, dan AS memaksa beberapa penyelamatan di akhir pertandingan sebelum waktu habis.
"Anda kebobolan gol sejak awal, aksi pertama pertandingan, dan kemudian reaksinya sangat positif," kata Pochettino setelah pertandingan.
Dari menit ketiga hingga menit ke-56, AS melakukan 11 tembakan berbanding tujuh tembakan Jerman, menghasilkan 0,8 xG yang diharapkan berbanding 0,43 gol Jerman dan, yang terpenting, menyamakan kedudukan berkat Robinson.
Perjalanan Piala Dunia 2026 AS dimulai melawan Paraguay pada hari Sabtu di Stadion SoFi di Inglewood, California.
Editor : Satria Putra Sejati