RADAR JOGJA - Setelah gagal mengamankan tiket Liga Champions di Old Trafford, Liverpool dapat memastikan finis di lima besar klasemen Premier League saat menjamu Chelsea dalam pertandingan pembuka pekan ke-36 pada Sabtu (9/5) petang di Anfield.
Rentetan kemenangan sang juara bertahan berakhir dengan kekalahan menyakitkan 3-2 dari Manchester United akhir pekan lalu, tak lama sebelum kekalahan kandang The Blues 3-1 dari Nottingham Forest, kekalahan keenam berturut-turut di liga utama.
Pada hari di mana Manchester United atau Liverpool bisa saja mengamankan tiket Liga Champions mereka, justru Setan Merah yang meraih kemenangan dalam pertandingan terbesar di sepak bola Inggris, meskipun hampir menjadi penyebab kekalahan sendiri.
Anak asuh Arne Slot memanfaatkan kelengahan pertahanan dari anak asuh Michael Carrick untuk secara tak terduga bangkit dari ketertinggalan 2-0, tetapi kebangkitan mereka hanya berlangsung singkat, karena Kobbie Mainoo merayakan penandatanganan kontrak barunya dengan gol kemenangan yang indah 13 menit sebelum pertandingan berakhir.
Slot yang sangat marah tidak ragu-ragu mengungkapkan kekecewaannya saat membahas kontroversi handball Benjamin Sesko di akhir pertandingan, tetapi pelatih asal Belanda yang sedang berada di bawah tekanan itu tidak dapat mengklaim secara sah bahwa Liverpool pantas mendapatkan satu pun poin, mengingat Expected Goals mereka hanya 0,89 dibandingkan dengan 2,34 milik Manchester United.
Baca Juga: Pep Guardiola Yakin Phil Foden Akan 'Meleda' Jika Kembali Menemukan Kecintaan di Sepak Bola
Berakhirnya tiga kemenangan beruntun Liverpool memicu seruan baru agar sang manajer mundur, tetapi jika musim ini adalah musim terakhir Slot, ia seharusnya tidak pergi tanpa membawa The Reds kembali ke kompetisi utama Eropa.
Berada di posisi keempat klasemen dengan 58 poin, Liverpool akan lolos ke Liga Champions 2026-27 jika mengalahkan Chelsea dan The Cherries kehilangan poin di Fulham.
The Reds dapat mengandalkan rekor Anfield yang memuaskan saat berusaha mencapai tujuan tersebut, setelah meraih 10 poin dari 12 poin terakhir yang tersedia di pertandingan kandang, meskipun hanya mencatatkan satu clean sheet dalam tujuh pertandingan terakhir.
Clean sheet juga merupakan konsep yang sangat asing bagi Chelsea di Liga saat ini, begitu pula poin secara umum, karena The Blues menuju Merseyside sebagai tim yang paling buruk performanya di divisi tersebut.
Baca Juga: Southampton Didakwa Melanggar Aturan EFL Karena Memata-matai Middlesbourg Jelang Playoff
Dalam enam pertandingan Liga terakhir, hanya satu tim yang meraih nol poin dari 18 poin yang tersedia; Newcastle United, Everton, Manchester City, Manchester United, Brighton dan yang terbaru Nottingham Forest semuanya telah menaklukkan juara Piala Dunia Klub untuk secara resmi memadamkan peluang sekecil apa pun untuk masuk lima besar.
Anak asuh Calum McFarlane setidaknya mengakhiri rentetan tanpa gol dalam lima pertandingan Liga melawan Forest, tetapi gol Joao Pedro pada menit ke-93 di Stamford Bridge hampir tidak memberikan hiburan, karena Taiwo Awoniyi (2) dan Igor Jesus telah memenangkan pertandingan untuk Garibaldi yang banyak berganti pemain.
The Blues yang berada di posisi kesembilan secara matematis sudah tersingkir dari persaingan lima besar tetapi hanya terpaut empat poin dari Bournemouth di posisi keenam, yang bisa cukup untuk kualifikasi Liga Champions jika Villa finis di lima besar dan memenangkan Europa League.
Namun, performa buruk The Blues bukanlah performa tim yang layak mendapatkan tempat di kompetisi Eropa papan atas, dan tim tamu kini berisiko kalah tujuh pertandingan liga berturut-turut untuk kedua kalinya dalam sejarah, setelah pertama kali mengalami rangkaian kekalahan seperti itu pada tahun 1952.
Chelsea memang mengalahkan Liverpool dua kali di Stamford Bridge pada tahun 2025, tetapi The Reds telah memenangkan dua pertemuan terakhir di Anfield, termasuk kemenangan yang diinspirasi oleh Mohamed Salah musim lalu dengan skor yang sama.
Baca Juga: Kalahkan Declan Rice, Kapten Manchester United Bruno Fernandes Raih Penghargaan Pemain Terbaik FWA
Head to head:
04/10/2025 Chelsea 2-1 Liverpool
04/05/2025 Chelsea 3-1 Liverpool
20/10/2024 Liverpool 2-1 Chelsea
25/02/2024 Chelsea 0-1 Liverpool
01/02/2024 Liverpool 4-1 Chelsea
Baca Juga: Lionel Messi: Neymar Adalah Salah Satu Pemain Terbaik di Dunia dan Harus Ada di Piala Dunia 2026
Prediksi susunan pemain:
Liverpool (4-2-3-1):
Woodman (GK); Jones, Van Dijk, Konate, Kerkez; Gravenberch, Szoboszlai; Frimpong, Wirtz, Ngumoha; Gakpo
Chelsea (4-3-1-2):
Jorgensen (GK); James, Colwill, Chalobah, Cucurella; Santos, Caicedo, Lavia; Fernandez; Pedro, Delap
Baca Juga: Pep Guardiola Optimis Rodri Bisa Perkuat Manchester City Melawan Brentford
Prediksi;
Kami katakan: Liverpool 1-0 Chelsea
Liverpool bukannya tanpa masalah, tetapi musim Premier League Chelsea berakhir dengan bencana, dan anak asuh McFarlane bisa kembali tanpa gol pada laga ini.
Mengingat masalah kebugaran di kubu tuan rumah, pertandingan klasik tampaknya tidak akan terjadi, tetapi tim Slot telah mencetak beberapa gol dalam empat dari lima pertandingan terakhir dan mungkin hanya membutuhkan satu gol untuk memastikan tempat di Liga Champions.
Editor : Satria Putra Sejati