RADAR JOGJA - Wales mengalami kekecewaan di playoff Piala Dunia 2026 setelah Bosnia dan Herzegovina menang 4-2 melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1 di Cardiff pada Jumat (27/3) dini hari.
Ini merupakan pengulangan yang menyakitkan dari tersingkirnya Wales di playoff Euro 2024 karena adu penalti kembali menjadi penyebab kekalahan.
Wales hanya berjarak empat menit dari memastikan tempat di final playoff kandang melawan Italia (yang menang 2-0 atas Irlandia Utara) setelah Daniel James membawa mereka unggul dengan tendangan menakjubkan tak lama setelah babak pertama.
Namun Edin Dzeko, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-40 awal bulan ini, memperpanjang rekor golnya untuk Bosnia menjadi 73 dengan melompat di atas pertahanan tuan rumah dan menyundul bola hasil sepak pojok Kerim Alajbegovic.
Baca Juga: Ceko Comeback dan Hancurkan Harapan Irlandia Lolos Ke Piala Dunia Lewat Adu Penalti
Kedua tim tidak mampu mencetak gol kemenangan dalam 30 menit tambahan dan Wales unggul lebih dulu dalam adu penalti ketika Karl Darlow menyelamatkan tendangan Ermedin Demirovic.
Namun Brennan Johnson menendang bola melambung tinggi dan Neco Williams melihat Nikola Vasilj menepis tendangan penaltinya, memungkinkan Alajbegovic untuk menusuk hati para pendukung Wales.
Ben Davies menerima topi emasnya sebelum kickoff dari Cliff Jones, mantan pemain Piala Dunia 1958, kapten Wales yang telah mencatatkan penampilan ke-100-nya pada musim gugur.
Wales tentu menginginkan Davies berada di lapangan, tetapi veteran Tottenham itu absen karena patah pergelangan kaki yang dialaminya pada bulan Januari dan Ethan Ampadu kembali untuk mengambil alih jabatan kapten.
Dylan Lawlor dari Cardiff, yang berusia 20 tahun dan baru memenangkan caps keempatnya, dipercayakan untuk membungkam Dzeko, yang dua kali lebih tua darinya, pada malam terbesar dalam kariernya yang masih muda.
Craig Bellamy telah berjanji bahwa Wales akan bermain sepenuh tenaga dan timnya memulai dengan positif tanpa menimbulkan banyak kekhawatiran.
Bosnia menempatkan banyak pemain di belakang dan berusaha melancarkan serangan balik, meskipun tidak banyak hal yang perlu dikhawatirkan Darlow.
Baca Juga: Tundukkan Irlandia Utara Berkat Gol Tonali dan Kean, Italia Melaju ke Final Playoff Piala Dunia 2026
Wales terus dijaga ketat hingga Harry Wilson hampir menambah koleksi gol-gol spektakulernya di pertengahan babak pertama.
Wilson, 20 yard dari sisi kanan kotak penalti, melepaskan tembakan melengkung yang membentur tiang gawang, dengan Vasilj hanya bisa menyaksikan tanpa daya.
Ampadu menyambar bola rebound dan bertabrakan dengan Ivan Sunjic saat mencoba menguasai bola.
Fans Wales berteriak meminta penalti, tetapi wasit asal Rumania, Istvan Kovacs, memutuskan bahwa pelanggaran kaki tinggi Ampadu tidak sah.
Di sisi yang sama, Gareth Bale mencetak gol tendangan bebas yang tak terlupakan melawan Austria empat tahun lalu, Wilson mencoba peruntungannya dari tempat yang sama, 25 yard dari gawang.
Vasilj menepis tembakan yang masuk ke sudut gawangnya dan James melepaskan tembakan melambung dari jarak 30 yard.
Wales selamat dari momen menakutkan tepat setelah babak kedua dimulai ketika hampir kebobolan karena bermain dari belakang.
Baca Juga: Polsek Kalibawang Kulon Progo Gelar Patroli Malam dan KRYD, Intensifkan Pencegahan Kejahatan 3C
Benjamin Tahirovic menutup pergerakan Ampadu dan tekel bloknya langsung mengarah ke Darlow padahal bisa saja mengarah ke mana saja.
Wales memanfaatkan keberuntungan sebaik-baiknya ketika James berlari mengejar umpan balik Bosnia yang salah sasaran, melakukan sentuhan ringan dengan kepalanya dan melepaskan tembakan melewati Vasilj yang terkejut.
James hampir menggandakan keunggulan Wales setelah menerima umpan dari Wilson, namun Tarik Muharemovic membelokkan upayanya ke mistar gawang.
Bosnia hampir menyamakan kedudukan ketika Amar Memic menerobos dari sisi kanan untuk memberikan umpan silang yang dikembalikan Dzeko ke tengah gawang.
Demirovic menunggu dan sundulannya mengarah ke gawang hingga Darlow mengulurkan tangan kirinya dan secara luar biasa menepis bola ke tempat aman.
Tendangan keras Alajbegovic juga dihalau oleh Darlow saat Bosnia bermain lepas dan Wales menjadi cemas.
Demirovic gagal memanfaatkan peluang dari jarak beberapa meter, tetapi keinginan Dzeko untuk mencetak gol membawa pertandingan ke babak perpanjangan waktu.
Editor : Satria Putra Sejati