RADAR JOGJA - Bek Italia, Riccardo Calafiori telah menyelesaikan kepindahannya ke Arsenal dari Bologna dalam sebuah kesepakatan senilai $53,9 juta dolar.
Calafiori telah menandatangani kontrak lima tahun dan bergabung dengan rekan-rekan setimnya di Philadelphia saat The Gunners melanjutkan tur pramusim di Amerika Serikat. Ia akan mengenakan nomor punggung 33.
“Rasanya luar biasa. Sangat sulit sampai sekarang, tetapi akhirnya kami berada di sini dan saya tidak sabar untuk mulai berlatih dengan tim dan bermain untuk para penggemar,” kata Calafiori.
“Saya berbicara banyak dengan pelatih, dengan Edu dan mereka meyakinkan saya, tetapi saya sudah yakin dengan diri saya sendiri. Saya pikir ini adalah proyek terbaik untuk diri saya sendiri untuk beberapa tahun ke depan,” lanjutnya.
Sebelumya, memang ada beberapa tawaran untuk pemain bertahan Italia itu, namun dia memprioritaskan Arsenal setelah melakukan pembicaraan dengan dirtek Edu dan Mikel Arteta.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta mengatakan Calafiori merupakan seorang dengan kemauan dan hasrat yang sangat kuat.
“Ketika saya berbicara dengannya satu atau dua kali, dia bersikeras dan mengatakan tasnya sudah siap dan bersiap untuk bergabung ke Arsenal,” ungkap Arteta.
“Ketika Anda memiliki seseorang dengan kemauan dan hasrat untuk bergabung dan membuat kami menjadi lebih baik dan tekad itu, itu sangat kuat. Sebagai sebuah klub, kami harus sangat bangga akan hal itu,” jelasnya.
Pemain berusia 22 tahun ini merupakan sosok kunci bagi Bologna musim lalu saat mereka memastikan diri lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 60 tahun terakhir.
Tak hanya itu, harga Calafiori juga meningkat dalam ajang EURO 2024 Jerman dimana ia muncul sebagai cahaya yang bersinar di tim Italia yang tersingkir di babak 16 besar oleh Swiss.
Dia tampil sebagai starter di ketiga pertandingan grup, namun ia harus absen saat melawan Swiss karena terkena skorsing.
Calafiori, yang memulai kariernya di Roma, meninggalkan Bologna setelah hanya satu musim di klub tersebut.
Meskipun sering dimainkan sebagai bek tengah di bawah asuhan Thiago Motta, Calafiori juga nyaman bermain sebagai bek kiri.
Fleksibilitasnya akan memperkuat lini belakang Arsenal yang sudah kuat, yang memiliki rekor pertahanan terbaik di Premier League musim lalu. (uta)
Editor : Bahana.